AMERIKA Syarikat (AS) didakwa mengubah pendekatan daripada operasi menyelamat kepada misi penghapusan selepas gagal mengesan seorang juruterbang pesawat pejuang yang hilang di ruang udara Iran.
Menurut laporan Tasnim News Agency, pasukan Iran berjaya menembak jatuh dua pesawat perang AS pada Jumaat, sekali gus memberi tamparan besar kepada operasi ketenteraan Washington.
Pegawai AS mengesahkan seorang anak kapal telah ditemui, manakala seorang lagi masih hilang.
Pesawat yang terlibat ialah F-15E Strike Eagle dan A-10C Thunderbolt II. F-15E dianggarkan bernilai lebih AS$31 juta (sekitar RM146 juta) berdasarkan nilai dolar tetap 1998, manakala model baharu boleh mencecah AS$100 juta (sekitar RM470 juta) seunit.
Pesawat A-10C yang digunakan untuk sokongan udara dekat pula dianggarkan bernilai AS$9.8 juta (sekitar RM46 juta).
Sumber turut mendakwa beberapa pesawat pejuang AS melancarkan serangan ke atas beberapa kawasan di daerah Kohgiluyeh lewat malam Sabtu, dipercayai bagi menyasarkan lokasi juruterbang yang hilang.
Menurut sumber, Washington dikatakan telah “berputus asa” untuk menyelamatkan juruterbang tersebut dan kini beralih kepada serangan bersasar.
Gabenor wilayah Kohgiluyeh dan Boyer-Ahmad memaklumkan serangan peluru berpandu AS menyebabkan tiga orang awam maut manakala dua lagi cedera.
Beliau menyifatkan kejadian itu berpotensi menjadi “skandal baharu” melibatkan AS.
Sejak pelancaran Operasi True Promise 4, Washington dilihat cuba menggambarkan kempen itu sebagai berjaya, namun kehilangan aset ketenteraan bernilai tinggi serta tentangan berterusan Iran menimbulkan persoalan terhadap dakwaan tersebut.
Penganalisis Matthew Chance berkata insiden penembakan jatuh F-15E Strike Eagle di Iran menunjukkan perubahan ketara dalam konflik, selain mendedahkan kelemahan dakwaan keunggulan udara AS.
Analisis oleh CNN pula menyifatkan kejadian itu sebagai kes pertama pesawat perang AS ditembak jatuh di wilayah Iran sejak konflik bermula.
Dalam perkembangan berkaitan, jurucakap Markas Pusat Khatam al-Anbiya mengumumkan bahawa tindakan terdesak Amerika Syarikat untuk menyelamatkan juruterbang pesawat pejuang yang ditembak jatuh telah gagal.
Beliau berkata, susulan percubaan tersebut serta kemasukan pesawat musuh ke bahagian tengah negara, satu operasi bersama melibatkan Angkatan Aeroangkasa, Angkatan Darat, unit-unit rakyat, Basij dan pasukan keselamatan telah dilaksanakan.
Hasilnya, pesawat-pesawat musuh berjaya dimusnahkan dan AS sekali lagi mengalami kekalahan memalukan seperti dalam Operasi Tabas.
Dalam perkembangan berkaitan, Donald Trump dilaporkan cuba menutup kekalahan tersebut dengan mendakwa dalam satu ciapan bahawa operasi khas telah dijalankan bagi menyelamatkan juruterbang pesawat yang terhempas di Iran.
Sementara itu, pesawat-pesawat penceroboh musuh di selatan Isfahan termasuk dua buah helikopter Sikorsky UH-60 Black Hawk dan sebuah pesawat pengangkut tentera Lockheed C-130 Hercules dilaporkan telah terkena serangan dan kini sedang terbakar.
