KETUA Persatuan Bolasepak Republik Islam Iran, Mehdi Taj, mendakwa pasukan bola sepak wanita kebangsaan negara berdepan campur tangan polis di Sydney, Australia selepas satu perlawanan, sambil menuduh pihak berkuasa Australia cuba menekan pemain supaya memohon suaka.
Menurut laporan Tasnim News Agency, Taj berkata beberapa pemain telah dibawa keluar dari hotel mereka oleh polis selepas perlawanan dan pihak tertentu tidak dibenarkan berhubung dengan mereka, berdasarkan maklumat yang diterima oleh persekutuan itu.
Beliau menambah bahawa pasukan tersebut sedang dalam perjalanan dari Sydney ke Kuala Lumpur apabila polis didakwa menghalang mereka daripada berlepas dan menggesa pemain supaya memohon suaka.
“Polis datang dan sepenuhnya menghentikan mereka di pintu pesawat dan memberitahu mereka supaya memohon suaka,” kata Taj.
Taj turut mengkritik kenyataan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, yang menggalakkan pemain berkenaan mencari perlindungan di luar negara.
“Saya tidak faham mengapa presiden Amerika Syarikat menyiarkan mesej mengenai pasukan wanita dalam tempoh dua hari dan menggalakkan peningkatan jumlah pelarian,” katanya.
Sementara itu, Taj berkata pihak Iran telah menghubungi badan bola sepak antarabangsa seperti FIFA dan Asian Football Confederation (AFC), selain pegawai Australia, untuk mengemukakan bantahan rasmi.
Menurutnya, persekutuan itu telah menghantar tujuh hingga lapan surat sejak sehari sebelumnya bagi menjelaskan insiden tersebut dan menyifatkan situasi itu sebagai “tidak berperikemanusiaan”.
Dalam perkembangan berkaitan, Taj berkata pihak berkuasa Iran telah memberi jaminan kepada pemain bahawa mereka boleh pulang dengan selamat, sekali gus menolak khabar angin yang tersebar dalam kalangan mereka bahawa mereka mungkin dikenakan hukuman.
Beliau juga mendakwa sekumpulan individu cuba menghalang perjalanan pasukan ke lapangan terbang apabila puluhan orang mengelilingi bas pasukan dan cuba membalikkannya, menyebabkan pemain panik.
“Jika keadaan menjelang Piala Dunia seperti ini, negara mana yang waras akan menghantar pasukan kebangsaannya ke tempat seperti itu?” katanya.
Tambah Taj, pasukan wanita Iran hanya memberi tabik hormat ala tentera selepas perlawanan sebagai tanda cinta kepada negara mereka dan tidak sepatutnya menerima layanan sedemikian.
Beliau turut memberi amaran bahawa situasi serupa boleh berlaku kepada pasukan Iran lain jika layanan seperti ini berterusan.
